Наряду с преимуществами, выражающимися в сокращении затрат, малых тиражах и возросшем отклике в сфере прямого маркетинга, существуют также и недостатки. Одна из проблем — качество. Несмотря на то. что качество, достигаемое с помощью некоторых технологий лучше, чем при других, в целом, качество электрофотографических устройств (DocuTech, Xei-kon, Indigo, Осе) не превышает качества традиционной офсетной печати. Системы с прямым экспонированием формы на машине (DI) (например, Heidelberg Quickmaster DI, Omni-Adast, K.BA Planeta Karat 74) дают лучшее качество, но у них нет возможности печати переменных данных, как у электрофотографических устройств.
Затраты на расходные материалы — тоже проблема. Большинство этих устройств требует покупки чернил или тонера у того же производителя. Это сложный предмет для конкретного обсуждения, так как цены на расходные материалы снижаются с того времени, как данные устройства впервые появились на рынке. В качестве ориентира скажем, что затраты на расходные материалы для некоторых из ранних устройств составляли до $0,75 на страницу, а сейчас для некоторых моделей принтеров всего $0,07. Лидерами в минимальной себестоимости печати в настоящее время являются цифровые печатные машины Осе.
Когда на рынке впервые появились машины цветной печати, были серьезные проблемы с их надежностью. Первые владельцы находили, что эти машины не могли достичь более 33% своей мощности, по причине поломок и обнаружения неисправностей. С тех пор данные машины стали значительно надежнее. Компании с программой планового техобслуживания машин могут достичь коэффициента использования 75%.
Достаточно оригинальными устройствами в этом отношении являюется цифровые принтеры Xante CL30/CL30HSE. Практически весь механизм данного принтера состоит из расходных материалов (картриджи, барабаны, ремень переноса и устройство закрепления) рассчитанных на производство определенного количества копий. После замены всех компонентов в процессе нормальной эксплуатации вы получаете практически новый принтер. При этом себестоимость печати с учетом износа всех компонентов остается существенно ниже среднерыночной для подобных систем.
